Je begint met the five whys door een ‘waarom’-vraag te stellen. Bijvoorbeeld: waarom gebeurt dit? Door door te vragen op de antwoorden die je geeft, stel je elke keer de vraag: ‘waarom?’ Het doel van deze methode is om in totaal vijf keer een ‘waarom’-vraag te stellen. Aan het eind heb je een lange lijst met antwoorden. Op basis van deze lijst kan je een oplossing vinden voor jouw probleem.